Jump to content

In Tamil Nadu, a book donation drive is underway to restock a Sri Lanka library set afire in 1981


Recommended Posts

In Tamil Nadu, a book donation drive is underway to restock a Sri Lanka library set afire in 1981

The state government is collecting books in the Tamil language for the new Jaffna Public Library, a symbol of Sri Lanka’s Tamil cultural identity.

The Jaffna Public Library was rebuilt in 1994 and opened to the public in 2003. | Adam Jones / Wikimedia Commons CC BY 2.0

Tucked away in a corner of the Directorate of Public Libraries in Chennai are stacks of books in the Tamil language neatly tied up in bundles. The collection features the ancient Tamil grammar book Tolkappiyam, literary classics such as Kurunthogai and Pathupattu, and several copies of former Tamil Nadu chief minister MG Ramachandran’s autobiography. In just a few months, these will be shipped to Sri Lanka’s Jaffna Public Library, a symbol of the island nation’s Tamil cultural identity.

The books were collected from people across Tamil Nadu through an ongoing state government drive to help replenish the volumes the Jaffna Public Library lost in a massive fire in 1981. The initiative with a target of 1 lakh books was inaugurated by Chief Minister E Palaniswami on October 24. The state’s director of public libraries, S Kanappan, said he expected at least 50,000 books to be collected by December-end.

Established in 1933, the Jaffna Public Library housed some 95,000 books including miniature editions of the Ramayana, the only copy of the Yalpana Vaipavamalai or history of Jaffna, and ancient palm-leaf manuscripts of cultural significance to the country’s Tamil-speaking community. All these rare books were destroyed in the 1981 fire, which was blamed on a Sinhalese mob. The incident is often cited as the immediate trigger for the civil war that erupted in 1983 over the demand for a separate Tamil state in the country’s northern and eastern regions.

The library was rebuilt in 1994 and opened to the public in 2003 – six years before the civil war ended. Since then, there has been a global effort to replenish the books lost in the fire. In 2005, two Sri Lankan Tamils set up a digital library of over 16,000 documents that is now one of the largest Tamil archives available online.

The Tamil Nadu government also decided to make its contribution to these efforts, but with public participation. The government said in a press release on October 24 that “rare books and documents on Tamil culture will be obtained from schools, colleges and other private institutions as donations” and will be given to the Jaffna Public Library as well as to the University of Malaya in Malaysia.

Tamil Nadu Chief Minister E Palaniswami (right) launched the book donation drive on October 24. (Credit: Public Relations Office, Government of Tamil Nadu)
Tamil Nadu Chief Minister E Palaniswami (right) launched the book donation drive on October 24. (Credit: Public Relations Office, Government of Tamil Nadu)

Involving the people

Kanappan, who is overseeing the book drive, said the government plans to collect rare books and palm-leaf manuscripts as well as new books on Tamil literature, grammar, religion and culture.

Explaining why the government had decided to source the entire collection from people, Kanappan said, “The aim of the government is not to simply purchase books and hand over to the Jaffna Library. It is trying to get Tamilians to participate in the restoration of the library. This is also to strengthen our friendship with Sri Lanka.”

Books collected from various districts will be sent to the directorate’s office in Chennai, where Kanappan and his team will categorise and pack them. The Tamil Nadu Textbook and Educational Services Corporation will then ship the books to Sri Lanka.

Kanappan pointed out that the directorate had taken on this “big project” with no additional funding and not as a part of its regular work.

This is not the first time India has gifted books to the Jaffna Public Library to strengthen ties with Sri Lanka. In July, the Central government donated some 15,000 books on literature, Indian culture, geography and religious books to the library, its chief librarian Suganthy Sadasivamoorthy said.

In December 2015, the library had inaugurated an “Indian Corner” as part of a project with the Indian High Commission. This corner includes books on Indian history and culture, biographies of Indian leaders, and Tamil children’s books.

S Kanappan, director of public libraries, is in charge of the initiative. (Credit: Vinita Govindarajan)
S Kanappan, director of public libraries, is in charge of the initiative. (Credit: Vinita Govindarajan)

Tamil brotherhood

According to Kanappan, public libraries in Chennai collected some 1,000 Tamil books in the past week. He also said that Tamil Nadu Teachers Education University vice-chancellor S Thangasamy had promised to donate 10,000 books.

District libraries used the National Library Week celebrations between November 14 and November 20 to publicise the initiative in schools, colleges and reading circles. Consequently, the Karur district library received books worth Rs 25,000 from donors in just a few days. These included rare volumes donated by students and teachers that had been in their families for years. “The response has been overwhelming,” said the librarian, Sivakumar.

The Bharani Park School in Karur donated new books worth Rs 15,000. Its prinicipal C Ramasubramaniam said, “Through books, we show the brotherhood of the Tamil people of Tamil Nadu with the people of Jaffna and Malaysia. We have heard that the Jaffna Library was one of the best libraries in the world with very rare Tamil books. But due to the civil war in Sri Lanka, the library was burnt. We feel it is the duty of every Tamil person across the globe to support and rebuild it.”

Tamil books received as donations. (Credit: Vinita Govindarajan)

Tamil books received as donations. (Credit: Vinita Govindarajan)

https://scroll.in/article/858669/in-tamil-nadu-a-book-donation-drive-is-underway-to-restock-a-sri-lanka-library-set-afire-in-1981

Link to comment
Share on other sites

Archived

This topic is now archived and is closed to further replies.



  • Tell a friend

    Love கருத்துக்களம்? Tell a friend!
  • Topics

  • Posts

  • Our picks

    • மனவலி யாத்திரை.....!

      (19.03.03 இக்கதை எழுதப்பட்டது.2001 பொங்கலின் மறுநாள் நிகழ்ந்த ஒரு சம்பவத்தின் நினைவாக பதிவிடப்பட்டது இன்று 7வருடங்கள் கழித்து பதிவிடுகிறேன்)

      அந்த 2001 பொங்கலின் மறுநாள் அவனது குரல்வழி வந்த அந்தச் செய்தி. என் உயிர் நாடிகளை இப்போதும் வலிக்கச் செய்கிறது. அது அவனுக்கும் அவனது அவர்களுக்கும் புதிதில்லைத்தான். அது அவர்களின் இலட்சியத்துக்கு இன்னும் வலுச்சேர்க்கும். ஆனால் என்னால் அழாமல் , அதைப்பற்றி எண்ணாமல் , இனிவரும் வருடங்களில் எந்தப் பொங்கலையும் கொண்டாட முடியாதபடி எனக்குள் அவனது குரலும் அவன் தந்த செய்திகளும் ஒலித்துக் கொண்டேயிருக்கும்.
      • 1 reply
    • பாலியல் சுதந்திரமின்றி பெண்விடுதலை சாத்தியமில்லை - செல்வன்


      Friday, 16 February 2007

      காதலர் தினத்தை வழக்கமான தமது அரசியல் நிலைபாடுகளை பொறுத்து அணுகும் செயலை பல்வேறு தரப்பினரும் உற்சாகமாக செய்து வருகின்றனர்.கிரீட்டிங் கார்டுகளையும், சாக்லடுகளையும் விற்க அமெரிக்க கம்பனிகள் சதி செய்வதாக கூறி காம்ரேடுகள் இதை எதிர்த்து வருகின்றனர்.அமெரிக்க கலாச்சாரத்தை திணிக்க முயற்சி நடப்பதாக கூறி சிவசேனாவினரும் இதை முழுமூச்சில் எதிர்க்கின்றனர். தமிழ்நாட்டில் பாமக ராமதாஸ் இதை கண்டித்து அறிக்கை விட்டுள்ளார். பாகிஸ்தானிலும், அரபுநாடுகளிலும் இதை எதிர்த்து பத்வாக்கள் பிறப்பிக்கப்பட்டு அதை மீறி இளைஞர்கள் இதை கொண்டாடியதாக செய்திகள் வந்துள்ளன.
      • 19 replies
    • எனக்குப் பிடித்த ஒரு சித்தர் பாடல் (எந்தச் சித்தர் என்று மறந்து விட்டேன். கட்டாயம் தேவை என்றால் சொல்லுங்கள் எனது ஓலைச் சுவடிகளை புரட்டிப்பார்த்து பின்னர் அறியத் தருகிறேன்)

      நட்ட கல்லைத் தெய்வம் என்று நாலுபுட்பம் சாத்தியே
      சுற்றி வந்து முணுமுணென்று கூறுமந்த்ரம் ஏனடா
      நட்ட கல்லும் பேசுமோ நாதன் உள்ளிருக்கையில்
      சுட்ட சட்டி தட்டுவம் கறிச்சுவை அறியுமோ?


      பொருள்:
      சூளையில் வைத்துச் சுட்டுச் செய்த மண் பாத்திரத்தில் வைக்கும் கறியின் சுவை எப்படியானது என்று அந்தப் பாத்திரத்துக்கு விளங்குமா? அது போல, எம்முள்ளே எருக்கும் இறைவனை நீ அறியாமல் ஒரு கல்லினுள் கடவுள் இருப்பதாக நம்பி வெறும் கல்லை அராதித்து வழிபடுகிறாய்.
      • 4 replies
    • களத்தில் தற்போது சமயம் சம்ம்பந்தமாக பெரியா கருத்து பரிமாற்றம் நடக்கிறது, அங்கே கருத்தாடு பெரியவர்களே, அறிஞோர்களே உங்களால் இறைவன் இருக்கார் என்று ஆதாரத்துடன் நிரூபிக்க முடியுமா...........? முடிந்தால் நிரூபியூங்கள், நிரூபித்து விட்டு உங்கள் கருத்து மோதலை தொடருங்கள்
      • 37 replies
    • சமூகத்துக்கு பயனுடைய கல்விநிலை எது?

      பேராசிரியர் சோ. சந்திரசேகரன்

      இன்று நாட்டில் உள்ள கல்விமுறையையும் அதற்கு அப்பால் உள்ள கல்வி ஏற்பாடுகளையும் நோக்குமிடத்து, பல்வேறு கல்வி நிலைகளை இனங்காண முடியும். அவையாவன: ஆரம்பக்கல்வி, இடைநிலைக் கல்வி, பல்கலைக்கழகக் கல்வி உள்ளடங்கிய உயர் கல்வி, பாடசாலையில் வழங்கப்படும் (1-11 ஆம் வகுப்பு வரை) பொதுக்கல்வி, தொழில்நுட்பக்கல்வி, வளர்ந்தோர் கல்வி என்பன, இவை தவிர கருத்தாக்க ரீதியாக முறைசாராக் கல்வி, வாழ்க்கை நீடித்த கல்வி, தொடர்கல்வி எனப் பலவற்றை இனங்காண முடியும். இவற்றில் ஆரம்பக்கல்வி, இடைநிலைக்கல்வி, உயர்கல்வி என்னும் கல்வி நிலைகளே முறைசார்ந்த (Formal) கல்வியின் பிரதான நிலைகள் அல்லது கூறுகளாகும்.
      • 5 replies
×
×
  • Create New...

Important Information

By using this site, you agree to our Terms of Use.